Nicho pode ser definido como um segmento do mercado que tem uma demanda única e exclusiva. Atrair um nicho significa oferecer produtos que atendam a uma necessidade para a qual não há muita oferta.

 Tipos de nicho

O mercado é bastante amplo e parece ficar maior a cada ano. Vamos citar alguns que estão em alta demanda atualmente:

Hospedagem de blogs – Blogs ainda estão em alta. A facilidade de instalação, disponibilidade de temas e personalização e facilidade de uso sempre atraem vários tipos de clientes. A maioria das empresas que oferecem este serviço tendem a focar exclusivamente no WordPress como plataforma.

Você pode ir além e fazer como o Site5, que junto com a hospedagem wordpress passou a oferecer também temas gratuitos de qualidade.

Hospedagem de CMS - CMS é uma sigla em inglês que quer dizer Sistema de gerenciamento de conteúdo. Trata-se de outro sistema dinâmico que tem facilitado a criação de sites em rapidez substituindo editores html. Os planos geralmente estão voltados para Joomla e Drupal.

Serviços de email - Um serviço de hospedagem de email tem geralmente como alvo pessoas que queiram usar outro servidor de email que não o da hospedagem. O segmento mais procurado é hospedagem com a plataforma Microsoft Exchange. Email marketing também é um serviço que pode ser considerado neste nicho.

Outros:

Hospedagem de lojas virtuais - Com o aumento das compras online a cada ano, cada vez mais empresas procuram o serviço de lojas virtuais nas empresas de hospedagem. Envolve vários aspectos como meios de pagamento, certificados, configuração gerenciamento. É um nicho com várias possibilidades de exploração.

Hospedagem de imagens/vídeos -Este tipo de serviço tem se tornado bastante popular ao longo dos anos. É voltado para usuários que precisam de espaço para compartilhar e mostrar aquivos. Você pode considerar a criação de uma CDN (rede de distribuição de conteúdo – falaremos sobre isso em breve).

Para oferecer ou concentrar-se em algum dos serviços abaixo recomendamos que você se aprofunde na área, verifique quais são as configurações otimizadas do servidor para cada tipo de aplicação e esteja pronto para tirar dúvidas de clientes sobre assuntos corriqueiros.

• MaxMind – Verifica se os pedidos são fraudulentos, a parceria concede 1000 verificações por mês e descontos na compra de créditos para outras verificações;
• Reseller Club – Oferece plano de revenda de domínios, cadastrando-se pelo whmcs você fica isento da taxa de depósito inicial;
• McAfee – Certificação de pagamentos online, fora do whmcs o valor seria 360 dólares e com a parceria o valor cai para 99 dólares;
• Paypal – Trata-se apenas de um link de afiliado para o meio de pagamento, não concede benefícios;

• Quantum Gateway – Meio de pagamento para empresas sediadas nos EUA;
• eNom – Outra empresa de revenda de domínios, aqui também o link lhe dispensa do salgado depósito inicial;
• DemoWolf – Site que vende tutoriais prontos em vídeo e texto. O whmcs oferece um cupom de 15% de desconto;
• 2CO – Mais um meio de pagamento americano. O cupom te exime da taxa de 49 dólares inicial.

Agora, visite a página de parceiros, de lá o whmcs vai pedir que você logue para poder ter acesso aos links.

Segue uma cópia do último comunicado feito oficialmente pela empresa (o site não está acessível) encontrado no site TamboTech:

Falei com vários colegas “hospedeiros” online e a reação de todos é a mesma “que triste/pena/chato”. A verdade é que ninguém quer passar por isso, mas algumas empresas já passaram e conseguiram se recuperar. Lembram da empresa Q? Ela se fez de morta umas duas vezes mas continou online e com clientes até o último minuto.

O que é peculiar neste caso é que a empresa desistiu de vez ao ver que a situação estava “preto-escuro”. Não tentou manter os clientes, encontrar soluções e fechou logo as portas.

Eu não conhecia (não que eu saiba) o dono da Star Hosting, também não sei de nenhum site hospedado com eles. Aparentemente, eles estão respondendo pelo Twitter e não estão se furtando a responder os clientes via email.

Eu não vou fazer deste um post didático (não agora) e citar medidas de segurança básicas como um simples backup. Como se fica sem backup? Como se perde backup? Acho que não temos informações suficientes para saber o que ocorreu.

Alguém comentou comigo que poderia ter sido uma questão de falta de pagamento dos servidores. Neste caso, como a própria pessoa havia me dito, eles poderiam ter oferecido a carteira de clientes para outras empresas. Enfim, aproveite este momento para pensar se você está livre da maioria dos riscos que afetam a indústria de hospedagem.

Ah, só espero que a empresa starhost.com.br não sofra por conta do nome parecido com a falecida.

Passei a adotá-lo porque é uma realidade que se aplica a muitos de nós, os minúsculos players do mercado de hospedagem.

Pior que a reclamação sobre a fomentação das eupresas, era a ideia de que o blog também estaria incentivando que os “sobrinhos” entrassem na área causando a tal da “prostituição” do mercado (Sim, este artigo vai conter muitas aspas para que possamos desmistificá-las mais adiante). Então, depois de muito tempo, vou dar minhas considerações sobre o assunto:

Os sobrinhos

Os sobrinhos são “profissionais” de internet que, muitas vezes por terem parentesco com algum cliente ou empresário, são contratados com salários “exuberantes”. São usados com alternativas aparentemente viáveis para fazer aquele seu projeto chulé de site ou sistema ao qual você não está muito afim de desembolsar uma boa grana por um profissional qualificado e experiente.

A Desciclopédia não está inteiramente errada sobre o seu conceito de “sobrinho”, mas muita coisa já mudou. Os sobrinhos agora já sabem usar a Internet para aprender de fato alguma coisa. A questão aqui, como o Edvan me lembra sempre, é que todos querem tudo de mão beijada, sem fazer esforço algum. Ninguém quer aprender a fazer um site, querem um site pronto. Esta pressa/preguiça é natural dos mais novos, o que me leva a outro pronto: idade tem a ver com maturidade e responsabilidade?

A idade

Vamos analisar alguns quesitos:

• As maioria das empresas nacionais solicitam apenas o CPF, ou seja, até recém-nascidos podem contratar algum serviço. Não vi nenhuma que impusesse um limite de idade para venda;
• Na internacionais, raramente causam algum bloqueio por conta de idade. Você pode comprar um dedicado na SoftLayer tendo 12 anos, basta ter um cartão de crédito.

É como colocar um monte de jujuba nas mãos de uma criança e dizer “tome, é para você” e esperar que ela não as coma! Se vocês realmente acreditam que pessoas com menos de 18 anos não deveriam estar trabalhando com hospedagem, é hora de acabar com a hipocrisia e colocar esta restrição quando vocês mesmos vendem revendas, vps e dedicados.

Eu mesma comecei com hospedagem somente em 2005, mas já trabalhava com desenvolvimento de sites por anos antes disso. Demorei a entrar no mercado porque queria ter certeza de que daria conta do recado. Entretanto, a maioria das pessoas faz o caminho inverso: entra primeiro e pensa depois. A triste realidade é que são raros os exemplos de responsabilidade e maturidade nos jovens “eupreendedores” de hosting.

Os mais velhos não dão bons exemplos

Existe bastante gente despreparada e irresponsável no meio da hospedagem, entretanto estas características não são exclusivas dos sobrinhos. Infelizmente, para ser desleixado com sua base de clientes não precisa ter 14 ou 16 anos.

Lembram do gerenciador lá sem suporte? E daquela empresa que tinha um “Q” de downtime o tempo todo? Bitch, please! Se maturidade do dono fosse o único sinal de qualidade de serviço, tinha um host famoso aí que estaria falido.

Enfim, se você tem menos de 18 anos, está comprometido e quer realmente alcançar o sucesso na área, eu vou esperar de você muito mais do que eu espero dos outros. Vou esperar que você me faça ver além das espinhas e da cara sem barba. E, infelizmente, isso aconteceu raríssimas vezes. E se você quer realmente aprender tem que entender que o google é seu amigo. Mas se você está fazendo isso pra ganhar uns trocados enquanto a sua mesada não sai, acho melhor você investir seu tempo em outra. E em outro site.

PS: O Jânio já ilustrou muito bem porque a área de hospedagem tem atraído tanta gente no artigo hospedagem de sites é coisa séria e deu dicas excelentes sobre o que você precisa ter e ser para poder ser levado à sério.

PS²: Aproveite e responda a enquete aqui do lado (====>) para sabermos com que idade você entrou no mercado de hospedagem.

SEO

Se o seu objetivo é atrair a atenção do google, um blog é o meio perfeito para isso. SEO nada mais é que a otimização de páginas para elas apareçam melhor nos resultados das pesquisas.

• Conteúdo novo – Ao contrário do site da empresa que é estático e não sofre alterações frequentes, um blog é dinâmico e com a base de artigos sempre crescendo vai aumentando suas chances de rankear bem nas pesquisas;
• Otimização – Você pode abordar qualquer conteúdo em um blog, mas claro que você quer se manter relevante a sua área. Assim, você pode focar nas palavras-chave que desejar;
• Links internos – Ter links para as suas próprias páginas é uma boa prática de SEO. Um exemplo disso é fazer um post sobre um produto novo e fazer links para a página dele;
• Recursos extras – os mecanismos de busca tem indexado muito mais que texto, agora estão também buscando vídeos, imagens, arquivos, etc.

Exposição

Um tutorial sobre como usar um recurso X vai gerar interesse, ser compartilhado e divulgado em redes sociais, provocando um tráfego extra para o seu site. Experimente convidar experts na área para postar no blog da sua empresa. Deste modo, você ganha exposição direta – pela sua divulgação – e indireta – pela divulgação que o convidado irá fazer sobre o artigo.

Interação

Um blog abre um novo canal de comunicação para o seu negócio. Seus clientes atuais e em potencial podem postar comentários e dar feedback em algumas questões. Tornando-se assim um jeito rápido e eficiente de estabelecer conexões bem como receber dicas valiosas.

O compartilhamento natural próprio das redes sociais lhe dá uma ótima chance de aumentar sua base de seguidores e fãs. Isso, consequentemente, faz com que você atinja um perfil de indivíduo que de outra forma talvez você não tivesse acesso.

Conteúdo

Você pode fazer uso do blog como comunicação oficial, como lugar para juntar dicas e tutoriais, trazer notícias, etc. O importante é fazer isso de forma relevante ao seu nicho e manter a constância. Veja algumas sugestões:

• Comunicação oficial – É um meio excelente de comunicar novidades, produtos, manutenções, problemas, etc.
• Dicas – Divulgue as ferramentas e recursos que você tem disponível apra facilitar a vida de seus clientes.
  
• Tutoriais – Você pode juntar uma série de artigos que vão ajudar seus clientes a entender mais sobre Internet, usar o painel de controle ou aprender a programar, por exemplo;
• Notícias – Trazer notícias da sua área é bastante útil para que seus clientes entendam a evolução do mercado ou de um produto.

Você pode tratar de todos os assuntos ou apenas um, você escolhe o seu perfil.

Observações:

- É importante usar uma linguagem clara.

- Faça uso de termos técnicos que for necessário, mas explique o seu significado.

- Você pode ser formal ou informal, mais uma vez isso vai depender do perfil que a sua empresa tem.

- Seja constante e relevante.

- Esteja pronto para lidar com os comentários.

Pela minha experiência, manter um blog dá muito mais trabalho do que se imagina. Mas é algo que gosto de fazer e vale a pena. Do que tenho visto, as empresas de hospedagem nacional são adeptas dos blogs e os tem gerenciado muito bem.

E vocês acham que vale a pena ter um blog em uma empresa de hospedagem?

Estatísticamente, a maioria das mensagens do Facebook e do Twitter não recebem resposta. Claro que se o assunto for algo polêmico todas as atenções se voltam para ele, mas nos casos mais brandos, o cliente deixa de interagir porque ninguém se manifesta do lado da empresa.

Como vivemos em um mundo conectado social-tecnologicamente, esta interação com o cliente é um fator essencial na construção de uma base de clientes leais e satisfeitos que futuramente vão trazer mais clientes e construir a sua reputação online.

Não resta dúvida de que as empresas precisam continuar a trabalhar em suas habilidade de monitorar as redes sociais porque elas não irão sumir tão cedo. O seu SAC precisa ter políticas relevantes à sua empresa e ao tipo de suporte que você quer dar aos seus clientes para atuar no Twitter ou Facebook, por exemplo. De pouco adianta ter perfis em todos eles sem se manter ativo e relevante.

Um excelente exemplo de monitoramento de marca das redes sociais que tenho observado recentemente é o que a Media Temple vem fazendo. Nenhuma pergunta permanece sem resposta, mesmo que não tenha sido feita diretamente a eles. Estamos falando aqui da importância de ir além da resposta a uma mensagem. É fazer estes sites funcionarem a seu favor.

Marketing, fortalecimento da sua marca, aproximação do cliente, suporte ao cliente, atendimento a clientes em potencial, anúncios de manutenção, enfim, são inúmeros os usos que você pode fazer das redes sociais. A maioria das empresas está ativa nas redes, mas não faz uso pleno delas. Isto ocorre pela falta de visão, pois temos à disposição profissionais (analista de redes sociais) e ferramentas online.

E vocês? Tem usado as redes sociais para quais finalidades?

1. Os colecionadores de domínios acham que os domínios são mais importantes do que eles realmente são;
2. Acham que todos estão tentando passar ele pra trás quando recebem uma oferta;
3. Acham difícil deixar um domínio antigo expirar, mesmo que ele não valha nada agora e nunca vá valer no futuro;
4. Todos têm um domínio em seu portfólio pelo qual pagaram mais do que deveriam;
5. Sempre tem aquela oferta de compra de domínio que você recusou, mas agora queria que ela ainda estivesse de pé;
6. Colecionadores sempre pensam que porque tem um bom nome de domínio, eles podem ter um ótimo site.

Interessante, alguns de vocês vão se identificar. Tem um amigo meu que tem dezenas de domínios de três letras (de fato, eles valem mais e logo se esgotam) mas não tem nenhum ativo, com um site funcional. Já outro tem domínios excelentes, mas falta tempo para implementar os projetos.

E vocês, colecionam domínios? Têm algum domínio aí esperando o tempo, experiência ou orçamento para algum projeto?

“Dormant services” são um substituto para alguns serviços do próprio cPanel que em vez de ficarem rodando em tempo integral no segundo plano, consumindo CPU e memória até mesmo quando não são necessários, agora mantêm apenas um “escutador” nas portas específicas. Aí, quando alguma atividade é detectada nessas portas, os executáveis efetivamente responsáveis pelo tratamento das requisições são instanciados.

Do ponto de vista do usuário (seja o cliente, seja o administrador da máquina) não muda nada, mas o consumo de RAM quando os serviços não são necessários pode ser bastante reduzido com a ativação dos serviços dorminhocos.

Para ativar os serviços dorminhocos basta acessar a sessão “Tweak Settings” do menu principal do WHM.

Ativei os dorminhocos em todos os meus cPanels (mais de 60 VPSs, mais de 20 dedicados), e até agora não experimentei nenhum efeito desagradável causado por eles. E quero crer que a RAM economizada esteja provendo um serviço de melhor qualidade aos meus clientes.

A grande questão para quem inicia no empreendedorismo é: Como fazer para ganhar novos clientes e fazer minha empresa crescer?

Claro que nem tudo é responsabilidade da propaganda, mas vamos focar nesse assunto para esse artigo. Separei algumas possibilidades e ferramentas para ajudá-lo na árdua tarefa de se fazer presente para os possíveis clientes.

A primeira ação que você deve tomar é otimizar o seu site para motores de busca. Essa tarefa dependerá de como o seu site foi desenvolvido. Cada ferramenta necessita de mudanças específicas, HTML, Joomla ou WordPress precisam de adaptações únicas, mas o conceito é exatamente o mesmo.

Nessa primeira parte da série de artigos que tratam de Marketing para os seus serviços, focarei em uma técnica chamada de SEO (Search Engine Optimization), ou em português, otimização para motores de busca. A prática possui diversas nuances, porém, focaremos no básico para dar início à ideia do que é SEO, depois disso, vocês poderão caminhar por suas próprias pernas.

Domínio

O ideal é que o domínio escolhido tenha já em sua descrição o serviço a ser oferecido e buscado em sites como o Google, Yahoo, Bing entre outros. Por exemplo, ao invés de escolher o domínio www.empresaxyz.com.br o ideal é que escolha o domínio www.hospedagemdesites.com.br.

Esse é um ponto complicado de ser feito, primeiro porque sempre preferimos escolher o nome da nossa empresa, ao invés do nome do serviço a ser prestado. Depois que, ao ler esse artigo, provavelmente o seu site já está no ar, com o devido domínio escolhido, mas fica a dica para eventos futuros.

Hospedagem

Pode parecer redundante que o seu site precisa estar hospedado em um servidor rápido, ainda mais em um artigo escrito para um portal que se destina ao serviço. De qualquer forma, é preciso deixar claro que quanto mais lento o acesso ao seu site, mais dificuldades os motores de busca terão em acessar e avaliar o seu site.

Título

O título do seu site deve conter o serviço que você presta e, de preferência nas primeiras opções. Por exemplo, “Empresa XYZ” não é uma boa prática, a boa prática seria utilizar o serviço antes, como “Hospedagem de Sites | Empresa XYZ”. Utilize sempre que possível o símbolo “|” para separar sentenças. Alguns motores de busca levam em consideração se o termo aparece mais de uma vez, como “Hospedagem de Sites | Empresa XYZ | Hospedagem de sites”, porém, a opção não é tão relevante ao ponto de duplicar o título do seu site tornando a estética desinteressante. O título não pode ser muito grande, então, não utilize textos maiores que 70 caracteres.

Image Tag

Todas as imagens do seu site devem possuir os atributos ALT e TITLE preenchidos, procure informações de como fazer isso conforme a plataforma em que seu site foi desenvolvido. Quanto mais informações suas imagens derem sobre o seu site, ou serviços, mais informações os motores de busca poderão indexar.

Heading Tags

As Heading Tags (h1 – h6) foram criadas com o objetivo de marcar pontos em destaque no seu conteúdo. Os mecanismos de busca definiram que as Heading Tags possuem um grau de importância no ranking, obedecendo à mesma filosofia que nós usamos, na leitura dos subtítulos de um texto.

• A tag <h1> deve conter um resumo do que o usuário vai encontrar no texto;
• A tag <h2> deve abordar um conteúdo subsequente do conteúdo da página;
• As demais tags seguem à mesma filosofia.

É importante lembrar que cada página deve conter um, e apenas um <h1> e não podemos quebrar a hierarquia, ou seja, depois de um <h1> implementa-se um <h2> e assim por diante.

Meta Keyword

Meta Keyword são as palavras chaves que identificam o seu site. Um número de 20 palavras é suficiente pra descrevê-lo. Por exemplo: hospedagem, domínios, revendas e assim por diante.

Meta Description

O Meta Description é onde definimos o a descrição do que é o seu site, as informações que nele constam. A quantidade de caracteres na descrição deve estar entre 150 e 170, qualquer valor superior ou inferior a isso não será suficiente. Se puder, repita a palavra chave principal mais de uma vez na descrição.

Densidade das palavras chaves

A densidade de palavras-chave ou “keyword density” é o ranking de aparições de uma palavra ou frase chave contra o total de palavras que compõem um texto. Por exemplo, para um texto que contenha 100 palavras, se uma palavra aparece cinco vezes, sua densidade será de 5%.

A densidade de palavras-chave é um dos principais fatores que os buscadores levam em conta para ordenar os resultados de uma busca. Quanto maior densidade tiver uma palavra em uma página, maior será a probabilidade que os buscadores a situem mais acima, quando se busca por esse critério.

Site Map

O Sitemap é um arquivo tipo XML com metadados de um site que são relevantes para motores de busca, otimizando os resultados de um busca. O arquivo possui a última atualização, frequência de alterações no seu site, relevância em relação a outros URLs, etc.

Links

Quanto mais links existirem para a sua página, maior será a garantia que os motores de busca farão uma melhor indexação do seu site. Algumas pessoas utilizam a prática de criar “sites fantasmas” com o único objetivo de apontar links para seus sites principais.

Para finalizar essa primeira parte da série de artigos para ajudar o empreendedor iniciante a conseguir divulgar os seus serviços, deixo alguns links de ferramentas bastante úteis para avaliar a otimização do seu site:

1. Analisador de Meta-Tags: Ferramenta para você avaliar se suas KeyWords/Meta-Tags estão bem selecionadas e otimizada para os buscadores.
2. Verificador de Velocidade da Página: Ferramenta que mostra todos os arquivos carregados em sua página.
3. Verificador de PageRank: Ferramenta mostra qual o seu pagerank.
4. Gerador de SiteMap: Ferramenta que cria o sitemap completo do seu site
5. Pagerank Futuro: Este site avalia seu site e verifica qual será seu pagerank futuro, com uma porcentagem de acerto.
6. Posição nas Pesquisas Google: Verifique a posição exata em que seu site está colocado nas pesquisas do Google.
7. Gerador de Meta-Tags Avançado: Com esta ferramenta você poderá gerar meta-tags para seu site.
8. Posição nas Pesquisas Yahoo!: Da mesma forma que no Google, verifique a posição exata de seu site nas pesquisas do Yahoo.
9. FireFox SEO: Uma ferramenta completa de SEO em seu navegador.
10. Densidade de Palavras-Chave: Verifique a densidade das palavras-chave em seu site.
11. Verificador de Quantidade de Pesquisa de palavras-chave: Veja a quantidade de visitas em que uma palavra é pesquisada no Google e se for o caso, o preço do anúncio no adwords.
12. SEO master free scanner : A ferramenta avalia,  analisa e pontua de acordo com alguns fatores de otimização que influenciam em sua posição nos rankings dos mecanismos de busca, como Google, Yahoo e MSN.
13. SEO Score – Ferramenta com o mesmo objetivo da de cima, avaliando a boa prática de SEO.

Como você começou no mercado de hospedagem? Quais foram os maiores obstáculos e as maiores frustrações que tiveram que ser superadas para que este patamar fosse alcançado?

A Locaweb foi a primeira empresa de hospedagem brasileira a operar seus próprios servidores. Quando ela iniciou as atividades em janeiro de 1998, havia no Brasil apenas representantes de empresas estrangeiras. Então, tudo era novo e não havia ninguém que soubesse como fazer isso por aqui. Tivemos que aprender tudo fazendo. Além disso, como não tínhamos escala, os custos para operar servidores no Brasil eram muito altos. Começamos com um servidor nos EUA e, somente um ano depois, quando já tínhamos cerca de 5 mil clientes, alugamos a infraestrutura para servidores no Brasil. Ainda assim, os custos eram altíssimos e, “comiam” praticamente toda nossa margem. Depois, com o tempo, fomos ganhando escala, diminuindo os custos por cliente e melhorando nossa capacidade de investir para crescer. Passamos a alugar espaço na Embratel, onde chegamos a ter mais de 600 servidores em 2006. Nesse momento, a própria Embratel não tinha mais infraestrutura para suportar nosso crescimento. Tivemos que construir um Data Center próprio e mudar todas as máquinas para a nossa nova estrutura. Foi um grande desafio, mas valeu a pena. Isso nos deu o conhecimento necessário e possibilitou a construção do segundo DC em 2009, que hoje é um dos maiores da América Latina.

O que contribuiu para sua formação? Curso superior, cursos técnicos, eventos, networking, empregos, experiências?

Sou formando em Engenharia Eletrônica, então posso dizer que minha formação é mais em hardware. Mas, antes de fundar a Locaweb, trabalhei muitos anos com software. Também tive a sorte de trabalhar no Silicon Valley em 1996, onde vi a internet nascer. Foi muito legal conhecer empresas como a Netscape de perto e visualizar todo o potencial da internet. Quando voltei ao Brasil, isso me motivou a fundar a Locaweb, junto com meu sócio Claudio Gora.

A Locaweb atualmente está em destaque não apenas no Brasil, mas na América Latina. Qual o próximo passo? Expandir para mais países?

A Locaweb está começando a oferecer alguns serviços fora do Brasil como: Cloud, WebDesk e WebChat, pois acreditamos que há espaço para estes produtos em países da América Latina. Avaliaremos os resultados antes de decidir os próximos passos. De qualquer forma, o mercado brasileiro tem um potencial de crescimento muito grande e, por isso, o Brasil continua sendo nossa maior prioridade.

Atualmente, o portfólio de serviços da Locaweb tem crescido bastante, ainda vem novidade por aí?

A Locaweb tem uma tradição de inovação que vem quase desde o início. Foi a primeira empresa a oferecer um pacote de comércio eletrônico, ainda em 1999. Foi também pioneira em Cloud Computing no Brasil, lançando a primeira geração do serviço em 2008. Recentemente, lançamos um serviço de Loja Virtual, a Webstore, que atende ao cliente final que precisa de uma loja simples e sem muitas customizações, mas também gera oportunidades para desenvolvedores, que agregam serviços e funcionalidades nela para oferecer aos seus clientes. Recentemente lançamos também os novos planos de Revenda de Sites, ideal para quem precisa hospedar diversos sites em um único plano ou para quem quer ter sua própria empresa de hospedagem.

Além disso, decidirmos ir ainda mais além da nossa capacidade de inovação, gerando oportunidade para que terceiros ofereçam suas soluções aos nossos clientes através do Marketplace, nossa vitrine de aplicativos. Esta vitrine é uma forma muito atrativa de acelerar o crescimento de novos empreendedores digitais, já que ela está dentro do site Locaweb que recebe mais de 3 milhões de visitas por mês.

Vocês investem bastante em Marketing (revistas, Adwords, comerciais de TV e muitos outros). Quais são os meios que têm dado melhor retorno?

Todos os meios em que investimos têm dado ótimo retorno para nós. Escolhemos o melhor meio de acordo com o objetivo que temos. Se for reforço de marca, adotamos uma estratégia. Para divulgação de produtos, a estratégia muda. Por exemplo, fizemos recentemente uma campanha para nossa WebStore. Decidimos que a TV aberta seria o meio ideal para alcançar empreendedores autônomos em todo o Brasil, até mesmo donas de casa que confeccionam artigos de artesanato, por exemplo.

Qual você pensa ser a importância das redes sociais no comércio eletrônico – mais especificamente no setor de hospedagem?

A Locaweb entende que é essencial uma empresa estar nas redes sociais para reforçar sua presença na web. Mas o primeiro passo é entender as diferenças. Por exemplo, você tem total controle sobre o conteúdo do seu web site, mas não sobre uma fan page no Facebook. Acreditamos que as redes sociais complementam muito bem a presença na web, desde que bem trabalhadas.

Qual o papel da Locaweb na ABRAHOST? Em que ela (a associação) pode contribuir para o mercado?

A Locaweb sempre defendeu um mercado nacional forte. É muito bom para todos que haja domínio da tecnologia, pessoas capacitadas e, que o empresário brasileiro confie na competência das empresas nacionais de hospedagem. Por isso a Locaweb apoiou fortemente a criação da Abrahost e, está participando intensamente de todas as frentes de trabalho, fortalecendo ainda mais nosso mercado, e todos ganham com isso. Com empresas fortes o mercado certamente crescerá ainda mais.

Em relação a data centers, os custos aqui no Brasil são altos se comparados aos da Europa, América do Norte e outros. Além da carga de impostos, algo mais justifica esta discrepância? Poderemos algum dia oferecer preços competitivos?

Concordo que os custos no Brasil para quem quer operar um Data Center localmente são, sem dúvida, mais altos. A Locaweb tem trabalhado fortemente para conseguir melhorar as condições de compra de servidores, estando muito próxima dos fornecedores para baratear custos, já tendo conseguido uma boa melhora devido ao alto volume de compras. Isso permitiu à Locaweb oferecer pacotes com preços bem competitivos de cloud, mesmo com servidores no Brasil. Por outro lado, os ganhos de qualidade para o cliente hospedar no Brasil são significativos. A latência no exterior é de 200 ms ou mais, enquanto no Brasil chega a 20 ms em alguns casos. Ou seja, a velocidade chega a ser 10x maior.

Você gere uma empresa de grande porte, onde suporte é um item fundamental no relacionamento com o cliente. Como manter o cliente satisfeito e evitar o atendimento impessoal e robotizado?

A Locaweb sempre acreditou que suporte é um pilar estratégico fundamental. Inovação e um marketing bem feito não funcionam sem um bom atendimento. Temos convicção de que um bom atendimento começa na própria cultura da empresa, passando por valores corporativos fundamentais que façam todos caminharem na mesma direção. Na Locaweb temos 9 valores fundamentais, sendo que um deles é: “O sucesso do outro é o meu sucesso”. Então, não é só o analista de suporte que tem que se preocupar com o sucesso do nosso cliente, mas toda a empresa. Todos os clientes têm o meu e-mail pessoal, porque acredito que eles têm o direito de se comunicarem com o CEO quando quiserem. Quando recebo e-mails de clientes, encaminho internamente e respondemos 100% deles.

Há exatos 3 anos, a Locaweb anunciou pioneiramente hospedagem ilimitada no Brasil. De lá pra cá, algumas coisas mudaram, a computação em nuvem virou tendência, estamos cada vez ficando mais dependentes da Internet. Com essas novidades, o jeito de vender ou oferecer hospedagem vai mudar muito (seja quanto a estrutura ou quanto ao método)?

Ao oferecer o espaço ilimitado, o objetivo da Locaweb foi mudar o foco do produto de hospedagem de sites simplificando a forma como os clientes entendem esse serviço. As pessoas tinham dificuldade em entender quantas páginas caberiam em quantos gigabytes. Mudamos o foco para qualidades tangíveis dos planos. Por exemplo, hoje os planos da Locaweb se diferenciam por serviço, incluindo e-mail marketing nos planos iniciais, WebStore nos planos avançados, ferramentas de chat e Help Desk, etc. É claro que, para clientes mais técnicos que contratam serviços como revenda e cloud, faz sentido a diferenciação por espaço.

 Existe algum programa de recompensas ou benefícios para funcionários? Como é o ambiente de trabalho?

A Locaweb tem uma política de recursos humanos alinhada com as maiores empresas do mundo. Oferecemos treinamento continuado, plano de carreira e participação nos resultados. Acreditamos que a principal diferença em como tratamos os funcionários na Locaweb é o alinhamento com os valores da empresa. A exemplo do que já disse acima, quando comentei sobre a importância do sucesso do nosso cliente, a Locaweb possui valores muito sólidos, como, por exemplo, Paixão: nos entregamos de corpo e alma ao nosso trabalho porque somos apaixonados pelo que fazemos. E Diversão/descontração, porque num ambiente alegre chegamos a resultados melhores. Isso não é discurso, são valores nos quais acreditamos de verdade. A Locaweb é um lugar descontraído, onde os funcionários podem trabalhar de bermuda, aproveitar a sala de relax com videogames, bilhar, ping pong. Sabemos que as pessoas vêm trabalhar aqui porque gostam, então procuramos tornar a empresa um lugar agradável. Hoje nossos funcionários têm uma paixão pela empresa que me comove.

Várias empresas têm o hábito de incorporar empresas menores ou carteiras de clientes, a Locaweb tem este costume?

A Locaweb analisa cuidadosamente todas as ofertas de aquisição que tenham significado estratégico. Como o mercado de hospedagem é bastante pulverizado, ainda não encontramos uma oportunidade de aquisição de porte relevante. Mas não descartamos avaliar empresas que tragam sinergias estratégicas.

Ao contratar funcionários, que tipo de acesso é dado de início e como a Locaweb garante que ele estará fazendo o trabalho corretamente?

Acho que a resposta acima sobre o clima organizacional ajuda a responder parte desta pergunta. Com as pessoas fazendo aquilo que gostam, é mais de meio caminho andado. É claro que, como em qualquer serviço de TI, o acesso a sistemas críticos obedece a processos rígidos e políticas de segurança bem estabelecidas. Na Locaweb temos processos baseados em ITIL, como por exemplo gerência de mudança. Estes processos não são simplesmente copiados literalmente, são entendidos, adaptados e implementados de acordo com nosso universo, porque processo não funciona sem entendermos o que se aplica e porque estamos adotando.

O que fazer para manter o padrão de qualidade enquanto há uma boa taxa de crescimento dentro da empresa?

A questão da escalabilidade é chave: como crescer mantendo a qualidade, sem explosão de custos e falta de controle? Na Locaweb, enquanto investimos de um lado para um suporte cada vez mais humano e menos robotizado, de outro lado investimos pesadamente em automação. Um exemplo disso é um sistema interno, feito em Rails, que criamos para automatizar todo o ciclo de vida dos servidores. Uma vez colocado no rack, tudo que acontece com o servidor, desde a instalação do primeiro sistema operacional, softwares adicionais dependendo da função do servidor, até o fim do ciclo de vida, onde o servidor volta para o “estoque virtual”, acontece remotamente sem intervenção manual no Data Center. O mesmo ocorre para a monitoração, onde temos dezenas de milhares de indicadores de desempenho de servidores rastreados automaticamente.

A Locaweb investe em ações sociais, encontros e patrocínios. Compensa?

Nem toda ação pode ser imediatamente medida, com exatidão e precisão. Na Locaweb, nossas ações são muitas vezes de longo prazo. Um exemplo é nosso Encontro de Profissionais de Internet. Logo no primeiro ano após a fundação, em 1998, entendemos que precisávamos ajudar os profissionais que criavam sites. Para isso criamos um encontro que, nessa primeira edição, teve apenas 20 participantes. Já na última edição, tivemos mais de 3500 participantes em 6 cidades diferentes do Brasil, ou mais de 6000 contando os que assistiram virtualmente. O valor desse evento para os profissionais de internet é inestimável, já que levamos muitos palestrantes prestigiados e informação valiosa. Com certeza não teríamos um evento como esse se tivéssemos esperado resultados no curto prazo.

Você ainda “mete a mão na massa” e mexe com servidores e atende clientes?

Hoje atuo como CEO, cuidando da estratégia, do desenvolvimento das pessoas e do alinhamento da empresa às metas. Mas gosto de dar palpites, pois o lado geek nunca morre. A Locaweb é uma empresa de tecnologia, nossos clientes são, em grande parte, desenvolvedores. Preciso falar a língua deles, e para isso, mesmo não estando mais com a “mão da massa” estou sempre me atualizando com o que existe de mais moderno no nosso mundo. Por exemplo, ultimamente tenho aprendido em Rails, um conceito operacional chamado Visible Ops, leio muitos boletins de segurança, e por aí vai. Assino várias dezenas de blogs e passo quase metade do meu tempo pesquisando sobre mercado e tecnologia. Na internet o tempo não para!

Sobre as mudanças nos planos de hospedagem da Locaweb: qual foi a motivação e como foi recebida pelos clientes?

Como já comentei acima, sentíamos que a planificação por atributos técnicos como espaço em disco e transferência gerava mais dúvidas do que respostas, e por outro lado, clientes procuravam outros atributos como a capacidade de vender online ou criar campanhas de e-mail marketing. A mudança foi muito bem recebida pelos clientes. Estamos constantemente monitorando o feedback dos clientes para tornar nossos serviços ainda mais fáceis de entender e contratar.

Há planos de abrir o capital? Por que voltaram atrás em 2008?

Em 2007, notamos que o mercado de capitais atravessava uma boa fase e iniciamos um projeto de IPO. Com a crise de 2008 essas condições pioraram e, como a Locaweb sempre foi bem sustentável financeiramente, não precisávamos fazer a abertura de capital em condições ruins. Os planos da Locaweb para a construção do novo data center, que era nosso principal projeto à época, foram concretizados com sucesso sem necessidade de recursos externos e, em 2010, recebemos um aporte do Silver Lake, maior fundo de tecnologia de private equity do mundo. A companhia continua crescendo e os planos de IPO permanecem válidos e serão retomados oportunamente.

O que você sabe hoje que gostaria de ter sabido há anos atrás quando você começou?

Acho que jamais esperaríamos um crescimento deste porte. Quando começamos em 1998, achávamos que atingir mais de 200 mil clientes era um sonho quase impossível e nem passava pelas nossas cabeças termos um dos maiores Data Centers da América Latina. Talvez pudéssemos nos preparar melhor, mas também é difícil dizer isso agora que chegamos lá. Com certeza o que aprendemos é que nada é impossível e hoje sonhamos muito mais alto. Acho que o futuro ainda está por vir, dada a consolidação do Brasil como uma das maiores economias do mundo, a inclusão digital e a popularização da banda larga. Aprendemos que precisamos estar prontos para o crescimento quando ele vier. Por isso mesmo, quando decidimos investir no nosso segundo Data Center, fomos ousados e construímos uma instalação pronta para acomodar pelo menos 10x nossa capacidade da época. Com isso, hoje temos espaço para crescer pelo menos até 2020.

Sobre a Locaweb:

A Locaweb tem hoje mais de 700 funcionários, 3 Data Centers sendo 2 no Brasil e 1 em Miami, cerca de 234.000 clientes e 660.000 domínios, além de aproximadamente 5.000 lojas virtuais e mais de 3.000.000 de contas de e-mails.